Ей исполнилось восемьдесят, когда ее унесла в мир иной тюремная эпидемия, а была она родом из Рентерии. Пытаясь составить представление о расположении предметов, он решил пройти по краю тропинки, чтобы не затоптать человеческие следы, которые вели от порога дома в направлении видневшегося вдали небольшого каменного моста, перекинутого через реку.
Под землей, по которой мы ступаем, есть обширные области, где протекают молочные реки.
Умер он шесть месяцев спустя, ночью, продолжая твердить о своей невиновности. Стоит только жене об этом проведать, она прибьет меня за то, что я навлек на дом беду. Он проделал это с невероятной тщательностью. Вообще у меня явные проблемы с классификацией ведьмы и инквизитора.
Девушка тотчас же узнала характерный аромат мандрагоры. Плакали от страха перед тем, что с ними будет. Они выбирают тебе имя, так как хотят окликнуть тебя, чтобы ты отозвалась. Это послужило основанием для жестоких изощренных пыток.
До него не доносилось ни звука. Вот таким образом ее исчезновение и привело Май в состояние оцепенения, ужаса. И стали изображать его с рогами, копытами испускающим серное зловоние.
Ты уже взрослая. Голова у него раскалывалась от боли. Многим людям на это наплевать, это плохие люди.
И тут впервые она увидела Саласара.
2. Саласар вернулся к покойной, взял нож и провел им от груди до пупка, словно примеряясь. Да и кому захочется иметь дело с двумя существами не от мира сего. Уже после аутодафе было задержано сто два человека и тайные тюрьмы инквизиции продолжали наполняться подозреваемыми. Что ни день, перелетают через границу из Франции на метле. Он арестовал три тысячи человек и сжег шестьсот из них, в их числе маленьких детей.
—Вы, ваше преподобие, сами знаете, что это абсурд. Она снова была беременна.
Таких странных людей Май видела впервые в жизни. Саласар оказался прав: страсти улеглись, все пребывали в покое и согласии. Было крайне важно, чтобы оберег сработал.
Некоторое время спустя гуманист Педро де Валенсия адресует главному инквизитору Бернардо де Сандовалю-и-Рохасу трактат, озаглавленный «Относительно рассказов о ведьмах», где, в частности, он говорит о том, что публичное и патетическое описание преступлений, совершенных ведьмами, было настоящей ошибкой. Достаточно, чтобы в рот попала самая малость и человек проспит несколько часов. Осталось продумать кое-какие детали и натаскать Бельтрана, но она была настроена оптимистически. Разговор, который состоялся у него с послушником накануне, не принес результата.
Эдерра сжалилась над Бельтраном и тут же завела его в воды первого же озерка, которое встретила по дороге, однако ничего не произошло. Внутри мы все весьма неприглядны, Май. Его покровитель, главный инквизитор Бернардо де Сандоваль-и-Рохас, прислал ответ на его просьбу позволить послать пару помощников для подготовки встречи официальной делегации. Видели бы вы все то, чего я насмотрелся за эти два года. Инквизитор пытался вспомнить, почему он дал согласие на участие в этой миссии.
Утро дня, назначенного для проведения церемонии примирения, было сияющим и ярким. Он искал причины сокращения населения и экономического кризиса, но не находил ответа. Или навредить мальцам или учинить пакость моей благоверной. Он задержался, чтобы внимательно все осмотреть.
У него были крошечные ручки и на каждой — малюсенькие пальчики и едва различимые ноготки. Им не остается ничего другого, как нарушать Божьи установления, для того чтобы выжить. С брезгливым выражением взял ее двумя пальцами и сунул в котомку. Она внимательно изучила маршрут ночного сторожа, который нарезал круги вокруг здания.
И так он поступал все последующие десять лет. Нетрудно украсить этот мешок плоти, который служит нам всем оболочкой. Писания людей, размышлявших над теми же вопросами и потому обреченных вместе с их книгами на гонения, а то и вовсе приговоренных к смерти. Короче, все эти скульптуры, вместе взятые, как бы разыгрывали театральное действо и неграмотному человеку достаточно было посмотреть на стены, чтобы представить себе события священной истории. Ей показалось, что такую боль должен был испытывать Христос, когда его прибивали к кресту.
Это было.
Кроме того, была вырыта сеть подземных переходов, соединявших между собой королевские дворцы с некоторыми церквями и монастырями, что превратило почву под городом в подобие сыра «грюйер». Они подобны раскрытой книге, написанной шифром. Я дам вам знать, когда следует пустить их в дело. Действительно, на латыни слово «Люцифер» означает несущий свет. Он выбрался из своей плотской оболочки через открытый рот.
—Мы по-прежнему без устали стараемся доказать, что все имеющее отношение к ведьмам лежит в плоскости реальности, а не снов или же энтелехии, — ответил Валье. — Однако да будет известно вашей милости, выполнять сию нелегкую задачу с воодушевлением по меньшей мере сложно, когда убеждаешься в том, что сам главный инквизитор постоянно подрезает нам крылья. Это история о странном и очень опасном времени. Саласар взял серебряное кропило и окропил присутствующих святой водой. Памплонского епископа Антонио Венегаса-де-Фигероа на аутодафе в Логроньо не было. Эдерра остерегалась вмешиваться напрямую в дела практикующих врачей.
Дело было в пасхальное воскресенье. Однажды она была снесена.
Май добралась до Логроньо в среду, за две недели до аутодафе над ведьмами и колдунами. Два удара в дверь возвестили о прибытии почты. Май выглядела уж очень необычно, чтобы подвергать себя риску, вызывая к себе неприязненное отношение незнакомцев, вот таким образом с момента исчезновения Эдерры она избегала приближаться к людскому жилью.
Не хватало только пары прозрачных крыльев, тогда она уж точно стала бы феей. Повитухи, как могли, давили на живот девушки, в то время как несчастная выла от боли. Она осторожно развернула шаль: тельце было еще теплым.
Ее присутствие всегда благоприятно, вот таким образом жители Сугаррамурди никогда не боялись пещер. Ведьма и инквизитор. Десятки тысяч людей погибли на костре.
Саласар был в этом твердо убежден. Он никогда не ошибался и люди отбивали себе ладони, хлопая ему. Ясно, что есть и другие, помимо казненных, не считая тех, кто собрался здесь.
И тогда она встала на четвереньки и выгнула особым образом спину, так как только в такой позе можно обеспечить доступ воздуха в легкие. Вспомнив об этом теперь, она почувствовала, как уходит напряжение и закрыла глаза. Фаворита всесильного королевского министра никто не ждал. А может и нет.
Хотя мне не известно, где они. — Он вытащил прядку золотистых волос, перевязанных зеленой ленточкой. — А это вот Эстевания де Петрисансена передает своему мужу. — Голыш помолчал с выражением озабоченности на лице и добавил: — Однако, по правде говоря, в голове не укладывается, как это я смогу показаться на глаза этому человеку. — Он захлопнул деревянную шкатулку с вещами арестованных и пристально посмотрел на Май. — Знаете, что. Несомненно, на него повлияли события того времени. Ибо все это время ушло на перечисление чудовищных преступлений Марии. Вот это и называется грехом гордыни, понятно тебе, Май.
Тогда герцог начал склоняться к идее пополнения казны путем давления на другие регионы. Если бы та умерла, Май почувствовала бы это. Ее изящная белая ступня постепенно превратилась в подобие зеленоватого башмака.
К тому времени Саласар уже перестал разделять общепринятые взгляды и мнения, однако благодаря его невозмутимости и удивительной скрытности никто об этом не догадывался и он по-прежнему пользовался доверием в высших кругах инквизиции. Он хорошо потрудился, чтобы добиться своих целей.
В центре кухни он увидел небольшой стол с двумя простыми неотесанными стульями. Судьба распорядилась так, что Эдерре пришлось лечить тяжело больную жену этого человека и тот, в уплату за ее услуги, подарил ей чудесного осла, объяснив происхождение его замечательных способностей. На коленях у нее стояла деревянная шкатулка с передачами для родственников казненных.
Это случилось после того, как его жена наткнулась на них случайно в полутьме мастерской. Однако из всех составляющих зелья Эдерры имелись только лавр и маргаритки. Он также отметил, что какой-нибудь слабого ума человек может впасть в искушение повторить их, что гораздо реже случается с добрыми поступками, которые, как правило, не становятся примерами для подражания.
Болезнь эта время от времени давала о себе знать, особенно весной, когда воздух переполнялся неприятной белой пыльцой цветущих растений. Принимая во внимание обстоятельства, это меня не удивило бы. Как правило, ему хватало одного взгляда, чтобы определить, что за человек перед ним стоит.
Отваром этим омыть ноги, что снимает усталость в пути. Вначале он слушал ее, затаившись в исповедальне.
Позже, во время Толедского собора, где-то в четыреста сорок седьмом году от Рождества Христова, было решено, что пора бы уже поставить вопрос о том, как выглядит дьявол и пришли к выводу: так, мол и так, принимая во внимание злобный характер и безнравственное поведение дьявола, он может иметь только отталкивающий вид и запах. Он вошел в одну из комнат и сильный звериный запах ударил ему в ноздри. Эдерра объяснила ей, что в таких случаях большинство смертных начинает лить слезы. Когда мы хотели их разнять, они упирались, противились.
Его мучения были до ужаса реальными. Крестьяне уже не обходили дозором улицы с факелами и пересвистом. Однако и продолжать притворяться было бы нечестно. У тех, кто брал его под арест, не осталось и тени сомнения в том, что он одержим бесом. Воспользовавшись тем, что большая часть мужского населения была занята ловлей трески в далекой Терранове, дело было в самый разгар сезона, он без малейших сожалений предал огню шестьсот человек, в том числе сжег маленьких девочек, в которых углядел зародыш страшной угрозы.
Вот что я им сказал. Хозяин постоялого двора услышал топот копыт и вышел навстречу. Письма, которыми за это время обменялись они с Маргаритой, хранились в ларце из черного дерева, который инквизитор повсюду возил за собой, решив не расставаться с ним до конца дней своих. Это все равно что пытаться пробить головой стену.
Пока она бежала, сердце у нее сжималось от страха и тоски. И заторопилась. Лучше уж не будить подозрений. Отныне преследованиям подвергались двоеженцы, ясновидящие, приверженцы Лютера и колдуны.
Есть и любовь, только у ведьмы – своя, а у инквизитора своя. Совет потребовал установить годовой лимит средств на расходы королевского дома. Именно тогда она и услышала впервые имя инквизитора, за которым теперь следовала по пятам. Камера представляла собой тесное, холодное, сырое и темное помещение.
Девушка корчилась в схватках, обливалась потом и истошно кричала. На самом деле есть и ведьма и инквизитор, только они идут по этой жизни рядом. Он стал ее единственной надеждой. Моя мать не могла спать по ночам, говорила, что слышит крики осужденных, сжигаемых на костре они указывали на нее пальцами, объятыми языками пламени и кричали: «По твоей вине, по твоей вине» Ее замучили угрызения совести Она просила совета у священника, но тот заверил ее, что все в порядке, что она поступила правильно, а я сказала ей, чтобы ее успокоить, что раз священник так говорит, нет причин ему не доверять, но напрасно Она не изменила мнения.
Наверное, чтобы противодействовать подобным нездоровым мыслям (иначе хоть плющ стриги), по углам двора были посажены четыре суровых кипариса, поскольку хорошо известно, что кипарис, как и плакучая ива, суть два дерева, способные вызывать меланхолию, охранять покой мертвых и даровать спокойствие мятежным душам. Так что мы обе защищены. Эдерра никогда раньше не бралась за такую неблагодарную работу.
Женщина, видя ее в таком состоянии, сжалилась над ней и позволила войти в дом. По улицам городов бегали блохастые крысы, а жителями овладели голод и отчаяние.
Монархия не должна ставить себя в зависимость от таких прозаических проблем, как деньги. Ему нечего было бояться и он заснул. И в то же время с опытностью бывалого пиротехника готовит она лесные фейерверки, взрывает петарды и морочит голову четырем отпетым негодяям, а они только на колени перед ней падают и ведь все получается Не бывает такого в жизни, но тут все, связанное с Май такое. Их пути неожиданно пересекутся. И все чаще и чаще сомнение посещает инквизитора.
Ему стоило невероятных усилий сосредоточиться и вспомнить, кто он такой, где находится и что делает в глухом лесу. Вскоре нога приобрела синеватый оттенок, а потом и вовсе почернела. Тут наверное сыграла свою роль моя общая антипатия к наивным женским персонажам. Господь пребывал в мире со своими овцами. Она никогда не испытывала особой привязанности к кому бы то ни было, кроме них.
Примерно так мыслили в то время. Это шло вразрез с его политикой установления полного контроля над королевой и ее окружением. Ощущение было такое, будто кожный покров становится ему велик, как слишком большое по размеру платье, в то время как все внутри удивительным образом сжимается и сжимается.
Обоим была сохранена жизнь, хотя суд счел их достойными сурового наказания. Пойдешь с Бельтраном, а он не позволит, чтобы с тобой что-то стряслось. На второй фигуре было начертано имя Эстевании де Петрисансена. Она сразу уверилась в том, что это именно он.
И даже о Божественной и земной несправедливости. В силу этого он постарался ускорить заключение мира с Голландией. Лерма все так устроил, что королю ни на минуту не могло прийти в голову, будто переезд в Вальядолид был ошибкой и даже подготовил театральные представления. Но уже было направившись в другую комнату, он ощутил спиной чье-то присутствие и испугался, зная наверняка, что на этот раз кто-то и в самом деле подобрался к нему слишком близко. Когда в тайной тюрьме Мария захворала, врачи инквизиции решили, что ее болезнь вызвана неправильным образом жизни и отсутствием привычной нагрузки.
Добрые поступки делают человека красивым, а для них не нужны ухищрения. Они хотели послать их своим сыновьям, двум священникам, которых тоже арестовали. И так продолжалось уже несколько месяцев. Стала настаивать на том, чтобы отозвать свои показания. Девушка расположилась на другой стороне площади напротив обитых железом дверей главного входа.
Май и Бельтран затаились в кустах. Самоотверженные старания инквизиторов спасти его грешную душу так ни к чему и не привели. И эта мысль так больно его ранила, что он решил отложить в сторону вопрос о природе Бога и сосредоточиться на изучении природы дьявола.
Уже более двух лет он занимался исключительно этим делом. небывалое.
Она чувствовала себя ужасно одинокой. Саласар заметил, что с его помощником Иньиго де Маэсту творится что-то неладное. Ребенок упорствовал и не торопился появиться на свет.
Кстати, линия инквизитора мне пришлась больше по душе, чем линия Май. Он уловил это не сразу, лишь спустя какое-то время.
Грозный Саласар и его подручные стали для нее единственной зацепкой. Наступил момент, когда им уже не требовалась ни исповедальня, ни формула «Две Мария Пречистая» они могли вести все те же духовные беседы лицом к лицу, так как перестали смущаться, а все сказанное оставалось покрытым тайной исповеди. Епископ наотрез отказался присутствовать на отвратительном зрелище.
Осторожно выдвигала вперед правую ступню, затем колено, потом бедро. Он поворошил в очаге кочергой и убедился, что он полон неубранной золы. Можно было ее этим не пугать. — И Май, закрыв глаза и улыбаясь во весь рот, кивала головой. Ей не хотелось будить подозрение. Иногда она сама проверяла себя.
Во всем виноваты колдуны и ведьмы, это они сглазили, навели порчу. Многие люди довольствуются тем, что существуют, но этого недостаточно. Но хотя она не отличалась пышными формами, ее женственность с течением времени становилась все более и более заметной, настолько, что Эдерра решила воспользоваться услугами портнихи, чтобы та сшила ей девичий наряд.
Нужно только пошире раскрыть глаза.
Он с шумом свалился вниз, ударившись о землю словно тряпичная кукла. Пришло время действовать. Это показалось ему предвестием несчастья. Покои Саласара удалось найти без особых усилий.
Результат подтвердил его подозрения. Боррего Солано, крестясь и непрерывно бормоча молитвы, спешно оделся. Было еще темно.
Она споткнулась и ничком упала на землю. Даже не умея читать и писать, она могла воспроизвести их без малейшей ошибки. Они ее и толкнули. Знать бы только, чего они этим добиваются.
Как заверил меня врач, это снотворное.
Вне всякого сомнения, это был самый просвещенный из узников. Удостоверился в том, хотя это был всего лишь приток реки. — спросил он подчеркнуто сдержанным тоном. — Это колдуны. Он направился к нему.
Приходский священник Боррего Солано вскинулся на своем кресле. Ему было достаточно того, что они дышат одним воздухом. Даже следы козлиных копыт остались, какие вам еще нужны доказательства. Исторически и на протяжении долгого времени Люцифера изображали прекрасным ангелом.
Улицы заполнились самым разным народом: чиновниками, аббатисами, адмиралами, писцами, артистами, стражниками, слугами, ремесленниками, дамами, дворецкими, приорами, пажами, проститутками и работорговцами. Тем не менее Баксахаум не затаил злобы и продолжал помогать пастухам, криками предупреждая их о приближении грозы или о волках, рыскавших неподалеку. Они дают тебе имя ибо ты для них кое-что значишь.
Тем лучше, так они быстрее узнают о происках ведьм и те не застанут их врасплох.
Среди арестованных находилась и женщина, прозванная за небывалую красоту Эдеррой. Это был еще один способ избежать визита ведьм.
Стремление развеять чужую печаль помогло ему справиться со своей собственной. Сделал более семисот анатомических рисунков. Он кажется мне недостаточно, как бы это выразиться, твердым.
Народ требовал от церкви оказания духовной поддержки, однако бедствие приобрело такие размеры, что ее сакрального авторитета и способностей к чудотворению оказалось явно недостаточно, чтобы успокоить население. Стоны и вздохи, которые издавал молодой человек, лежа на траве с закрытыми глазами, подергивая головой и шепча что-то бессвязное, говорили о том, что юноша плывет в потоке сновидений, вызванных тем самым зеленоватым снадобьем, которым его натерли.
Иньиго пришел в себя, когда солнце уже взошло. И не признавали люди, что сами в чем-то виноваты, что сам ты человек – «фикалия» (не буду выражаться грубее), нет. Возможно, это был несчастный случай. Тот именно так и поступил.
При свете свечи открылись взору внутренности Хуаны. Он сразу понял, еще не видя печати, от кого оно и против воли пришел в сильное волнение. Знаешь что, Май. Психоаналитик Платон сделал крайне интересное наблюдение.
И хотя все это служило лучшим подтверждением того, что Косме вполне успешно справился с заказом, в конечном счете резчика ожидало разочарование. Это было больше, чем поклонение, это была полная зависимость. Она сама уверяла, что принадлежит к ведовской секте с десяти лет.
Полежала так какое-то мгновение, чтобы отдышаться, ощущая при этом запах молодой травы. Это было самое красивое и волнующее зрелище из тех, которые он когда-либо видел, включая монастырь Святого Сильвестра с алтарем, покрытым разноцветной золотой фольгой или запрещенную книгу «Praestigiis Daemonum et Icantationibus», которую Саласар прятал на дне сундука из черного дерева и в которой врач Жан Виер утверждал, что колдуны — всего лишь люди, страдающие умственным расстройством. Как ни крути, люди стремятся удовлетворить собственные потребности.
Судя по всему, это и было орудие вскрытия. Но когда он застонал от боли, его бородатый спутник поторопился зажать ему рот рукой.
Явился без предупреждения, следуя куда-то по делам службы. Да и инквизитор тоже нетипичный. Ей нравилось бывать на службах, на которых присутствовали монахини-затворницы.
Его процесс над чаровницами прогремел на всю Европу. Если ты красивая – ты ведьма. По характеру он был женоненавистником. До этого мы побывали в Урдаксе.
—Да, я Себастьян де Одия и мне, конечно известно, где сейчас Прекрасная. Руки у нее холодели и становились потными, пока она ждала, не отрывая глаз от пола, конца службы.
Эдерра и Бельтран были для нее единственными по-настоящему важными существами. Рождаются ведьмы только тогда, когда в прошлом кто-то проклял отца ведьмы. Этого достаточно. Она увидела огромное существо, покрытое шерстью с ног до головы, с дубиной в руке.
Приговоры уже зачитали и, в общем, остальное вам известно.
Напился вдрызг и упал посреди поля ничком. Как раз в тот день на отпевании собралось все селение. Тот, кого Май приняла за Баксахаума, был крупнее. Ступай себе спокойно.
А дело в том, что Родриго Кальдерон утверждал, будто обнаружил во Фландрии некие документы, которые якобы неопровержимо доказывали, не оставляя места сомнению, что он-де появился на свет в результате плотского увлечения дона Фернандо Альвареса-де-Толедо, старого герцога де Альба. —Если тебе известно точное место в Писании, где запрещается вскрытие трупа для установления причины смерти, особенно когда дело настолько запутанное, как это, можешь показать мне его, а если нет, то лучше помолчи.
Он решил прогуляться, чтобы прогнать грешные мысли, навеянные небесным созданием. Эдерра поняла, что отныне они принадлежат друг другу, что, кроме них самих, у них никого нет во всем этом чужом и враждебном мире, готовом их отвергнуть в любую минуту. Злодеи знали, что творили. Однако затем Саласар позволил себе одну вольность.
Она сумела разглядеть тень Саласара на потолке комнаты, перемещавшуюся то вверх, то вниз. Она так и умерла в ней, не признав себя ведьмой. И когда тот завернул за угол, на цыпочках подбежала к входной двери. Но Май так и не удалось найти ее и не понятно было, хорошо это или плохо.
Обычно, когда их действие прекращается, больные рассказывают диковинные вещи. Когда наступила ночь, Эдерра все никак не могла заснуть. Затем снял копию со своего ответного письма, так как ему нравилось хранить тексты своих посланий и положил ее вместе с письмом королевы. Священник был прав: они существовали наяву — коварные, злые ведьмаки. Она думала о христианском Боге, об истории дьявольского зачатия и власти Сатаны.
Некий борзописец сочинил пасквили, которые затем были расклеены на стенах домов. В обмен на свои услуги она получала от своих клиентов и одежду и пищу и кров. И этим-то жабам ведьмы выказывали такое почтение, словно это были их ангелы-хранители. Подобные празднества могли продолжаться при дворе целый день.
И тут Май решила одним махом отбросить все мысли об одиночестве и сиротстве. Существо, в ней созревшее, вцепилось в ее лоно, разрушая его изнутри.
Она решила передвигаться по ночам.
Священники, сидевшие вдвоем, помогали друг другу переносить трудности заключения. Когда по всем признакам роды должны были вот-вот начаться, Эдерра была уже готова проделать все, что от нее требовалось. Мы подобны кораблям с пылающими парусами, которые плывут неизвестно куда.
Герцог возвел вокруг королевы барьер изолировав от близких ей людей и даже друзей. Надо быть во всем человеком, это своего рода обязанность.
Плотники возвели деревянный эшафот, трибуны, помост для властей, развесили флажки. Накануне, когда Саласар дал ему поручение осмотреть дом Хуаны, он снял мерки с ее ног. Он приветливо ей улыбнулся и голубая девушка спокойно кивнула в ответ. Долгие годы после памятного аутодафе они провели в заточении, мыкаясь по тюрьмам.
Май медлила, желая убедиться, что Иньиго действительно потерял сознание. Он даже был готов позволить тому отпустить одну из своих шуточек, но этого не произошло. Так мало и одновременно так много. Май даже и думать не хотелось о таком исходе.
Прекрасным, как утренняя заря, как сияющее солнце. Вскоре Иньиго вышел за околицу и углубился в густой сосновый лес. Приобщила к колдовству два десятка человек.
Он не придал большого значения переезду в Вальядолид. Он искал в мудрости древних ответы на вопросы, которые люди ставили перед собой уже не одно столетие. Она перепробовала все на свете. Приходила в церковь и садилась на лавку где-нибудь в последнем ряду.
Остальные с гримасами отвращения на лице криками выражали свое негодование.
Операцию эту нужно было повторять девять дней подряд перед отходом ко сну. Его поведение начало беспокоить Саласара. Эдерра казалась незнакомым людям лесной феей, явившейся к ним из сказки.
Они приписали сии бессвязные речи безумию, вызванному ее болезнью. Я видел, они молились. И даже если бы мог, все равно сомневался бы.
Число жителей Вальядолида чуть ли не в одно мгновение выросло пятикратно. Однако мы им этого не позволим, не так ли. Она интуитивно чувствовала в нем святого и прямо говорила ему об этом.
Может быть, не случайно Эдерра ничего ей не оставила. Это была странная лихорадка, сопровождавшаяся страшными болями в желудке. И никто не сомневался, что эти гремящие перуны вылетают из кузницы самого дьявола. Кроме того имя Люцифер не всегда соотносили с дьяволом. Она много раз принимала роды и обычные и сложные, как у людей, так и у животных.
От этого соития она забеременела. Комната погрузилась в полумрак, разгоняемый колеблющимся светом свечей. И никто не удрал от меня по воздуху, не обернулся котом, чтобы улизнуть под покровом ночи и дьявол не пришел к ним на выручку как своим подданным. И тогда он узрел его наяву и во плоти.
Доминго предпочел не смотреть в сторону трупа. Проезжая часть дороги была покрыта как человеческими следами, так и отпечатками копыт козла, передвигавшегося на задних ногах. Некоторые слова ему пришлось разгадывать. Об этом он уведомил письмом главного инквизитора и своих коллег в Логроньо.
Многие, узнав об этом испугались. Саласар сообщил, какое наказание им выпало.
Вот почему она хотела поговорить с вашей милостью Вот таким образом-то и просила о встрече. Все это, вместе взятое, создавало сходство с морской глубиной. Планы королевы по разоблачению фаворита начали осуществляться. И жизнь и жизнь после жизни.
Но ребенок все не показывался, что, несомненно, было своего рода вызовом. Мне надлежит стать Демоном и я отрекаюсь от Бога» — и улетают на метле.
Май было прекрасно известно, что мандрагору нелегко раздобыть. Эта амнистия распространялась и на тех, кто томился в секретных тюрьмах инквизиции. Так что Саласар плотно закрыл дверь и задвинул занавески. А этот Саласар абсолютно сбил народ с толку: допрашивает людей не так, как положено использует нелепые методы, которые приводят к еще более нелепым выводам.
И кто знает, может быть, эта встреча совсем не случайна. И Саласар мог бы, не теряя времени, сразу по прибытии заняться принятием раскаявшихся в лоно церкви. Или могут превратить тебя в курицу или в букашку или в чучело, если им вздумается. Ее чары действовали наполовину, а предсказания, как правило, были лишены всякого смысла.
Все знали, что она уже давно была настоящей ведьмой. Никакие объяснение на помогли ей понять, что это за удовольствие — мучить несчастное живое существо до тех пор, пока оно не упадет мертвым, обливаясь собственной кровью.
Вспоминая встречу с Себастьяном де Одия, Май в то утро совершила ритуал купания Бельтрана. —На самом деле они вели себя как обычные люди. Письмо было написано собственноручно королевой Маргаритой.
Она ощутила это так явственно, что от ужаса у нее пересохло в горле. Как всякий тутошний житель и я видел, как они плакали, слышите. Горе, которое она испытывала, оказалось ей не под силу. Он был готов продолжать поиски, несмотря на трудности, с которыми предстояло столкнуться на этом пути, однако на данном этапе все было окутано мраком неизвестности, а его сомнения только усилились.
Мария де Эчачуте, наоборот, расхохоталась, узнав о предстоящей казни. Королева стала бальзамом на его душевные раны.
Надо только держать себя в руках, а то, чего доброго, грохнешься в обморок от страха. На шее третьей фигуры висела табличка с именем Хуанеса де Одиа. У него всегда находится нелепое объяснение для любого добытого нами доказательства.
А вот с ним самим обстояло все наоборот. —Напротив, дорогой Иньиго. Всего лишь письмо, бумага, покрытая буквами с чернильными завитушками.
Май шаг за шагом следовала указаниям Эдерры, чтобы вправить вывихнутую ногу. И стал ее духовным наставником.
Я хотел было выкинуть все по дороге — и дело с концом, но у меня духу не хватает. Никто не поднялся. По словам Родриго, два года назад сеньор Пьер де Ланкре основательно перетряхнул всю страну Лапурди. Когда за любую мелочь: за косой взгляд, за таинственную улыбку и даже за то, что ты счастлив, «добрые» соседи, товарищи могли настучать на тебя, сообщив, что ты якобы промышляешь колдовской деятельностью. Он встал с постели и распахнул ставни.
Растения вроде белены, дурмана или мандрагоры, помимо прочих используют, чтобы усыпить больного, которому предстоит сделать болезненную операцию. Здание инквизиционного трибунала Логроньо располагалось на площади Святого Якова. Обо мне позаботятся эти люди.
Стоило только об этом подумать и у Иньиго по телу бежали мурашки. — возмутился священник. — Хуана будет похоронена на кладбище. Он отправился в обратный путь испытывая явное разочарование. Мне опять придется разрешить детям ночевать в церкви.
Затем посыпала сверху имбирным порошком. От Иньиго исходил слабый запах кипрского мыла, который перебивала вонь мази, которой его натерли люди в кроличьих шкурах. Стоило сосредоточиться и ему начинало казаться, что он чувствует ароматное дыхание на своем лице, прикосновение ее шелковистых волос и тепло ладоней на своем теле. Сельские районы обезлюдели, знатные семьи разорялись, обрастая долгами, как никогда раньше, а духовенство беспомощно наблюдало за тем, как ветшают монастыри.
Однажды он видел изображение этих мифологических животных в «Книге сновидений», хотя у этого экземпляра по обе стороны хребта имелась еще пара покрытых перьями крыльев, как у ангелов. В эту ночь Май тоже не могла заснуть. Ему запомнилось, что она была совсем юной.
Вот уже два месяца он находится вдали от Логроньо, а эдикт о прощении удалось применить только в отношении явившихся в селение Сантэстебан кающихся грешников, хотя и он и его сотрудники работали на пределе своих возможностей. Чары этих двух были гораздо сильнее, чем ее, недаром же они водились с сами дьяволом. В тот день, когда ее увели, на ней была коричневая юбка. Все это и подорвало ее крепкое здоровье.
Она смотрела на него с сожалением. В конце письма он выразил готовность служить ей в любом деле, духовного или другого характера, каким бы сложным оно ни оказалось.
До сражения с угнетателями дело так и не дошло, поскольку однажды субботним утром его арестовали. Королева молча наблюдала за представлением, разыгранным герцогом. Это было никакое не наваждение, вызванное противной мазью, как уверял его Саласар.
Он состоял из четырнадцати вопросов с подвохом и показательных ответов. Иногда это срабатывало. —Надеюсь, что это так, в противном случае хозяин не заплатит вам условленную сумму.
Просто невозможно представить себе Эдерру мертвой. Что касается женщин, то они, обряженные во все черное, походили на стаю ворон.
необычно и абсолютно ни на что непохоже.
Рассказывают, будто долетели до луны, танцевали до утра. На самом деле у меня нет сил с кем-то встречаться и передавать эти вещи. И радуга — настолько обычное явление, что на нее даже не обращают внимания.
Саласар не мог подыскать слов для описания своего потрясения. А вдруг она уже умерла во время тюремной эпидемии, о которой все только и говорили. —Просто составная часть мази, чтобы легче было ее втирать.
Столь бесцеремонное обращение с покойной показалось брату Доминго плохим знаком. Я знаю, как о тебе позаботиться и всегда буду рядом. Но не пересекаются и не встречаются ни разу. Его все смешило, хотя он мог растрогаться до слез, слушая Те Deum Laudamus.
Не будь эгоисткой. Для чего следовало взять сок двух лимонов, яичный белок, пчелиный воск, молотый имбирь. Знать они ничего не хотели о королевском указе, обязывавшем их предоставлять тем кров. Эта ситуация вызывала у членов трибунала вполне обоснованные подозрения.
Тысячи невинных людей были запытаны до смерти и сожжены на кострах. Или вы думаете, что они готовы в один момент перемениться.
И он смешивался с запахом страха исходившим от ее собственного тела. Саласар делал это из чистого эгоизма.
Этим вечером Саласар удалился в опочивальню в полной уверенности в том, что самый верный способ лишиться утешения — это попытаться понять «почему». На лице его сразу бросался в глаза выступающий подбородок. Пятая фигура изображала Марию де Сосайя. —Сборища начинаются, как только окончательно стемнеет и заканчиваются, прежде чем запоет петух. Они заунывными голосами взывали к отмщению и пророчили неотвратимые несчастья из-за ее лжесвидетельства.
Таким образом, все благие намерения инквизиторов пропадали втуне. Вот это-то поначалу и сбило Май с толку. Если на теле девушки было много родинок, это считалось признаком связи с дьяволом.
Прекрасная знала, что ни Май, ни Бельтрану не нужно никакого предлога, чтобы о ней помнить. Но след от нее указывает на то, что она была привязана только к правой ноге.
В этом инквизиторы были вполне единодушны. После церемонии прощения грешников Саласар еще на пару дней задержался в Сантэстебане. От одного ее присутствия он впадал в состояние умиротворения, его характер смягчился.
По крайней мере, она не намерена выполнять за Господа грязную работу. —По правде говоря, деятельность этого самого Саласара меня весьма беспокоит. Все силы природы словно сговорились между собой, чтобы украсить ее всеми возможными совершенствами.
Однако положение герцога начало усложняться. Его накрыли на манер скатерти белым полотном, прикрывшим ножки, по углам поставили свечи, а посередине — вазу с желтыми маргаритками. Таким образом инквизиция ведьм погубила и запытала многих невинных женщин. Однако в ответ он лишь приоткрыл глаза и издал протяжный стон. Саласар отпустил их, чтобы заняться почтой.
Май склонилась ниже и обнюхала юношу. Вот и все развлечение на протяжении дня.
Я же вам говорю, что это была одна из самых ревностных прихожанок. Рождение ребенка ожидалось в сентябре. Изучение медицины было доступно немногим избранникам судьбы, обычно людям со средствами. Ведь чтобы найти ответ, он располагал только лежавшими перед ним останками. Из камина с яростным треском посыпались искры: священника пробрал озноб.
Сердце у нее начинало биться, как птица в силках, она просыпалась и уже не могла заснуть. И тут она почувствовала, что кто-то за ней наблюдает.
Самцы — в растущей четверти, самки — в убывающей. Крысы и мыши стали настолько сильными и крепкими, что совсем обнаглели.
Он уже был наслышан о Саласаре до его приезда в Сантэстебан. На поверхности ведра возник вихрь пузырей, это означало, что его уже можно пить. Вдобавок она жевала землю и тайком грызла ногти. Их пути неожиданно пересекутся. Поднесла малышку к носу и обнюхала, погладила по личику, которое все еще оставалось перепачканным в крови и слизи материнского лона и малышка, ощутив присутствие человека, начала хныкать без слез. Только бы Эдерра оказалась среди осужденных, тогда все будет в порядке.
Может, ему не дано напасть на след Бога, зато представился случай найти дьявола. Эта мысль вызвала у него дрожь, которая прошлась по позвоночнику сверху донизу. Он всячески старался избежать войн, в которые могла быть втянута Испания. Она подружилась с одной из арестованных, с вдовой из Урдакса по имени Мария де Эчалеку.
Однако Лерма с ними не согласился. Реакция Совета не заставила себя долго ждать. До сих пор Бернардо де Сандоваль-и-Рохас выказывал ему полную поддержку и доверие и ему захотелось поблагодарить его за это. Сплошь кровь да кости.
Когда-то, пока не умер ее супруг, Мария считалась певуньей и чудачкой. Так как из-за этого нам придется мучиться в чистилище.
Он так и не добрался до дома.
Он был точь-в-точь таким, каким запечатлелся в его памяти. В то утро, когда тело Хуаны де Саури было найдено в реке — она плыла лицом вниз, — инквизитор Алонсо де Салазар-и-Фриас находился в городе Сантэстебане уже одиннадцатый день. Я попрошу его предъявить мне это доказательство, а также попрошу дать мне список имен нечестивцев, удравших из Франции и засевших на границе кастильского королевства. Только вот Май никогда в жизни, ни в младенчестве, ни когда Эдерра пыталась вызвать у нее плач, рассказывая страшные истории о невинных детях, похищенных злобными существами, которые варили малюток на медленном огне с добавлением травы, от которой косточки делались мягкими, словно капуста ни когда месяцами мазала ей глаза вонючим варевом, от которого щипало под веками Короче, Эдерре, несмотря на все старания, так и не удалось выдавить у нее ни одной слезинки. А колдуны и ведьмы ложатся вместе, невзирая на пол и на родство, которое их связывает.
Май нервничала, почти не ела, спала, свернувшись клубком, на порогах близлежащих порталов. Здесь имелось еще две двери, которые, предположительно, вели в комнаты. И тогда испытывая глубочайшее раскаяние в том, что не устоял перед искушением плоти, он давал себе обещание, что это никогда больше не повторится. Косме не хотелось, чтобы его скульптуры выглядели как деревянные истуканы, лишь отдаленно напоминающие людей своими очертаниями.
Но тут из чрева каменных рыб донесся звук, похожий на урчание в желудке и новая струя грязи, вырвавшись на волю, окатила блистательного Родриго с головы до ног. На одной из стен висела наполовину проржавевшая железная сковорода, а в очаге он обнаружил кастрюлю с остатками похлебки, успевшей покрыться толстым слоем плесени.
После этого все изменилось. Не теряя больше ни минуты, он направился к реке. Ели, пили, справляли нужду как обычно, ну, вы меня понимаете. Он был малообщителен по натуре, но отличался крайней непримиримостью. Женская интуиция подсказывала ей, что ее почта: все прошения, памфлеты и даже ежедневные доклады чиновников — подвергается цензуре и выборочному уничтожению, прежде чем она сама или король могли их прочитать. За два часа до начала церемонии скамьи уже были заполнены народом. Мы посадили ее в повозку и она долго не переставала плакать.
Но где именно.
Она его сразу распознала, хотя никогда не знала раньше. —У вашего коллеги нет причин сердиться или подозревать некую опасность.
Упомянутый дух отличался громадным ростом и был покрыт шерстью с ног до головы. Она невидящим взглядом уставилась в пространство, уповая, что тягостный кошмар вскоре рассеется. Она видела, как они прошли мимо, балуясь и толкая друг друга. В письме он указывал, что время работает не на пользу его миссии.
Она вовсе не показалась Эдерре дьяволицей, но и не была красивым ребенком. В северных краях свирепствовала чума. Послушник опустился на одну из скамей, стоявших в коридоре. По его просвещенному мнению, столь красочное описание пороков не самый лучший метод борьбы с ними, поскольку оно может разбудить воображение слушателей и подтолкнуть ко греху людей простодушных, которые до сего времени и не ведали о существовании подобных извращений.
У нас обеих есть тайное имя, собственное имя, которое ведомо только нам с тобой. Другое — Педро де Валенисия, выдающемуся гуманисту, здравость суждений которого снискала ему доверие короля ФилиппаIII. При жизни этот бледный, худой человек был заядлым охотником.
Спотыкаясь, она без оглядки бросилась прочь из дома, оставив дверь открытой. Его собеседник взглянул на него холодно. Они все еще пребывают среди нас и жаждут отмщения. И вот теперь она его ощутила на деле.
Посреди ночи ей обычно являлись призраки соседей в окружении языков пламени. Разве это может остановить преследовавшие ее силы зла. ФилиппIII, в свою очередь, также уклонился от участия в мероприятии.
И пребывал в твердом убеждении, что поклонники дьявола чаще встречаются среди женщин и ему нравилось читать книги, подтверждавшие его теорию. Уверен, большая часть из них — притворщики. Алонсо де-Саласара-и-Фриаса инквизитор Логроньо, человек несомненно думающий и размышляющий.
Эдерра постановила сделать из Май красавицу, для этого она терла ей щеки содой, чтобы немного оживить цвет ее невыразительно-унылого лица и отыскала среди старинных рецептов ворожей средство, позволяющее раз и навсегда избавиться от волос на ногах. Занятие колдовством считалось преступлением и обвинялись в нем, прежде всего женщины.
На секунду он придал ей бодрости, однако шум приближающихся шагов вернул ее к действительности. Воды реки тоже не смогли его расколдовать. Она скучала по няне.
Инквизитор Валье, которого многие почитали за настоящего святого, побывал в этих местах год назад и во всеуслышание объявил об их бесчинствах, зачитав с амвона эдикт о вере, который одновременно оглашался во всех церквах Бастанской долины. Саласар понимал, что впадает в грех гордыни и всегда пытался ее усмирить, но у него это не всегда получалось. Демон встает и произносит: «Это плоть моя» и колдуны, встав на колени, отвечают по-басконски: «Акеррагойти, акеррабейти». —Чьи же это еще могут быть следы.
ЕЕ ждал костер и отлучений от Церкви. Ему хотелось защитить ее, оставаясь в тени. Несколькими днями раньше Эдерра оступилась и вывихнула лодыжку. Он даже прибег к политической риторике того времени в духе святого Фомы, заявив, что монарх должен обладать многими достоинствами, но одно из них следует ставить превыше всего: это справедливость, которая подразумевает наказание преступника и поощрение невиновного. Мужчины со скорбными лицами толпились в доме, тихо переговариваясь между собой и чувствуя, что они бессильны защитить матерей, жен и дочерей от подобного надругательства.
Урожаи гибли из года в год. И та умерла через шесть месяцев после того, как его съела. Однако в данный момент женщина была куда как уверена, что Господь оставил ее.
Саласар вспомнил тот день, когда он впервые получил письмо от этой дамы. Тело впитывает в себя вещество и человек теряет ощущение действительности.
— загадочно улыбнулся он. Или вы так не думаете, сеньора. Этой дорогой как раз и приехал сюда Голыш, следуя из Логроньо. Четвертая фигура изображала Хуанеса де Эчеги.
Отчаяние не в ее натуре даже в такие страшные времена. К этому времени Саласар уже давно растерял остатки веры, хотя никто об этом не подозревал. Оставалось только найти надежного человека, который взял бы на себя задачу по осуществлению эдикта в охваченных бедствием провинциях.
—Вы заблуждаетесь, отец мой. На следующий день Саласар отправился к дочери Хуаны.
Ты же прекрасно знаешь, где найти все, что нам нужно. Ей пришлось встать и развести огонь в очаге. Кроме того, он получил письмо от Валье и Бесерра, коллег по трибуналу Логроньо.
Все согласились с этим мнением. С каких это пор свиной жир приобрел свойство возносить человека так близко к небесам. Слез у Май это опять-таки не вызвало, зато она совсем лишилась сна.
Иногда он готов был сомневаться даже в собственном существовании. Я забрал ее в Сугаррамурди, а с нею еще пять человек. Ее вырезанная мастером Косме фигура, чье лицо напоминало сморщенный пергамент, пять часов терпеливо дожидалась очищения огнем.
—Не болтай глупостей. Совершенно не то, что обещала обложка или аннотация. Смелость Маргариты поразила Саласара. Неважно, сколько времени уйдет у нее на поиски этих людей, так как, пока она будет этим заниматься, разговаривать с ними и все они и каждый в отдельности в подробностях расскажут о том времени, что они провели с Эдеррой, она сможет лелеять надежду увидеть ее снова.
Обнаружив, что этот человек сотворил с их женами, они чуть было не разорвали его на куски. Хотя Май и сунула в карман разноцветные камушки, благодаря которым могла становиться невидимой, обычно их можно найти в гнезде удода, она старательно избегала по пути встречи с кем бы то ни было.
Тебе удалось это увидеть. И такими они осталось навсегда: в глазах Май белок был едва заметен.
Единственным источником света служило крохотное окошко, расположенное высоко над головами обоих мужчин. Дети ее не видели, так как Май обладала способностью оставаться незамеченной. Этот неистовый и экзальтированный человек, вероятно вследствие какой-то странной травмы, отрицает свои наваррские корни: он испытывает отвращение ко всему, что отдает кастильским духом.
Не спрашивая ничьих советов, эти люди выставили из собственных домов всех колдунов, поверивших обещаниям эдикта, поскольку были убеждены в том, что именно они виноваты в смерти Хуаны и всех несчастьях, обрушившихся на их край.
Его надо носить два дня и, как только он впитает в себя запахи тела, сварить. Он поступил на службу к хаэнскому епископу. В частности, творила блуд с демонами с горящими глазами и холодными, как лед, членами.
Это было полнейшее подчинение: она всецело зависела от Эдерры. Держа письмо королевы в руках, он напряг память, стараясь вспомнить, какое впечатление она произвела на него в тот первый раз, но так и не смог этого сделать, решив вернуться к этому по прочтении письма. Они любят удобства, хотя, сказать по правде, все смертные их любят. Все это я видел своими собственными глазами, не прибегая к фантастическим мазям. Он прочел даже те книги, которые не должен был читать.
И кто знает, может быть, эта встреча совсем не случайна. Пришел ее час.
И это было одним из самых главных его прегрешений. —Что вы хотите этим сказать. Они везде, заполонили всю Европу.
Ее ни разу не тронули по-настоящему страдания людей и животных, встречавшихся им по пути. Правда, от имени архиепископа.
—Однако, сеньор, она была такой хорошей женщиной, что вскоре раскаялась в содеянном, — дочь Хуаны заплакала, — хотя было уже поздно. Не успели мы посадить Марию де Эчалеку на телегу, ее соседка из дома рядом бросилась к ней и они довольно долго стояли обнявшись. Он внушал ей страх.
И вскоре начал выказывать повышенный интерес ко всему, что граничит с ведьмами.
А та застыла истуканом, молча сжимая теплый стакан в руке.
Здесь, в завернутом платке, стеклянный пузырек с порошком. Кальдерон про себя усмехнулся: даже в этих глухих местах страх чувствует себя как дома. Он женился по расчету и благодаря этому стал маркизом де Сьетеиглесиас.
Тот, кому не удавалось найти работу, шел побираться. Совершенно не то, чего я ожидала. Ей не хватало глотка свежего воздуха по утрам и ежедневной порции парного молока.
Возбуждение заставило Иньиго открыть окно настежь, ночной ветерок лизнул ему щеки, но он все еще ощущал снедавшее его пламя желания. Им доставляет удовольствие вредить другим, вот почему их следует остерегаться.
Ему хотелось сначала насладиться теплом исходившим от конверта, когда он попадал в его руки, почувствовать шероховатость бумаги, вдохнуть неуловимый запах, который могло оставить на бумаге прикосновение ее рук. Затем собрала ей волосы в пучок и с истинно материнской гордостью поцеловала в лоб. Май радовало то обстоятельство, что это была ночь с воскресения на понедельник, день луны и вдобавок полнолуние, поскольку обереги изготовленные под влиянием луны, надежнее предохраняют от эпидемий, отгоняют злых духов и защищают во время путешествий.
Я вот что подумал: поскольку ваш коллега далеко, у нас есть шанс его опередить. Он наблюдал за ней издали, едва различая ее силуэт. Королева часто хаживала по ним, посещая окрестные монастыри.
—Смерть, — задумчиво произнес Кальдерон. — Нет, на самом деле мне об этом не было известно. Саласар знал, что предстоящее им зрелище шокирует обоих юношей, однако нуждался в ассистентах и мог положиться только на них. С 1440 года охота на ведьм стала популярным занятием и захлестнула кровью города Европы. Когда сеньорите Моргуй удалось освободиться, она решила помогать всем несчастным, оказавшимся в подобном положении.
Спотыкаясь, она добежала до речки, взобралась на середину небольшого каменного моста и с поразительной ловкостью вскочила на его широкий парапет. Саласар осмотрел безжизненное тело Хуаны, распростертое на столе.