В советскую эпоху натюрморт с водкой и селёдкой стал популярной темой. В ее серии Былое и думы с портретами советской еды (именно портретами, а не натюрмортами) представлена и неразлучная пара водка – селедка. «типично русский натюрморт» или «пьяный натюрморт»— изображение водки в обрамлении разнообразных закусок, включая селёдку.
Его картины наполнены прямыми ассоциациями. Он становился бесноватым, слюни текли у него при мысли о предстоящем королевском обеде. На ранних натюрмортах предметы степенно выстраивались в соответствии с канонами. Но из своего тёмного прошлого помню — такого не бывает.
В голландской живописи, для которой характерны символизм и аллегории, «натюрморты с селёдкой» имеют сакральный подтекст: рыба, хлеб и вино— элементы христианской символики. Сутин, по выражению Шолом-Алейхема, был экспертом по голоду. А в самой жидкости, на стекле — я такого не припомню.
Так в Натюрморте с рыбой и газетой Правда 7 (1968) селедка и стакан на расстеленной газете отражают жизнь с ее неустроенностью и пьянством, саркастически сопоставленную с заголовками на обрывках газеты. Муха и газета также выполнены из серебра. Мелкие пузырьки на поверхности, вдоль стенки — да, случается. Уехав во Францию до революции, художник стал для родины потерянным гением. Как бы то ни было, это выглядит неестественно и у опытных людей вызывает недоумение.
Так вот. Я не видел. Все от восемнадцати до пятидесяти были заняты мирным революционным делом — готовили к ужину котлеты из селедок, рагу из селедок, сладкое из селедок (Евгений Замятин, рассказ Икс). Поверхностное натяжение раствора спирта в воде сильно ниже, чем у чистой воды.
Среди соседей Сутина были Марк Шагал, Осип Цадкин, Фернан Леже, Александр Архипенко, Амедео Модильяни (он стал художнику близким другом). Взгляните на стаканчик с водкой. И то всего несколько штук. Скромные и незамысловатые «завтраки» отражали пуританские вкусы публики, а символика картин была понятна людям той эпохи.
Уникальный камнерезно-ювелирный натюрморт был куплен в 2011 году музеем Фаберже (Баден-Баден) за 800 тысяч евро. Обрывок газеты — это точная копия Ведомостей Санкт-Петербургского градоначальства от 18 октября 1905 года с текстом Высочайшего манифеста об усовершенствовании государственного порядка, подписанного 17 октября Николаем II (прототип российской Конституции).